Referat o wykorzystaniu szansy kształcenia medycznego młodzieży z Wileńszczyzny na tworzonym Uniwersytecie Polskim w Wilnie w latach 1991-1997 wygłosiła na kolejnej konferencji organizowanej przez Stowarzyszenie Naukowców Polaków Litwy (SNPL) „Nauka a jakość życia” czynny uczestnik i organizator tej inicjatywy, była wieloletnia prezes Polskiego Stowarzyszenia Medycznego na Litwie, lekarz Bronisława Siwicka.
Grupa inicjatywna SNPL na czele z prezesem prof. Romualdem Brazisem podjęła inicjatywę utworzenia polskiej uczelni – Uniwersytetu Polskiego w Wilnie (UPW). Powodem ku temu posłużyła konieczność odrodzenia polskiej inteligencji na Wileńszczyźnie.
Polityka Unii Europejskiej wobec mniejszości narodowych oraz odpowiednie dokumenty, w tym rezolucje Rady Europejskiej, zobowiązywały państwa do zapewnienia dla mniejszości narodowych kształcenia w ojczystym języku od przedszkola do szkoły wyższej.
Istniejąca sieć szkół polskich na Litwie stanowiła niezbędne zaplecze do realizacji takich założeń. Zwłaszcza, że wykształcenie wyższe w języku polskim ma w Wilnie wielowiekowe tradycje.
Po odrodzeniu niepodległości na Litwie, na podstawie podpisanej deklaracji polsko-litewskiej, odżyły nadzieje na możliwość i realizację prawa zdobywania wykształcenia w języku ojczystym na wszystkich szczeblach.
10 maja 1991 roku został zatwierdzony Statut UPW, wybrano Senat oraz władze uczelni. Rektorem został prof. dr hab. Romuald Brazis.
Po ogłoszeniu przez uczelnię ankiety z zapytaniem: kto i na jakich kierunkach chciałby się kształcić, na kierunek medyczny zgłosiły się 54 osoby – trzecia część ankietowanych. Warto odnotować, że 26 z nich miało ukończoną szkołę pielęgniarską.
Prof. Romuald Brazis zwrócił się do lekarzy, którzy należeli do PSML, z prośbą o pomoc. Wówczas powstała grupa entuzjastów (Bronisława Siwicka, śp. Mieczysław Demiński, Tatiana Grygorowicz, śp. Medard Czobot i inni). Trudno było stać na uboczu, wiedząc, że tylko odpowiedni poziom wykształcenia pozwoli nam czuć się równymi partnerami w społeczeństwie kraju zamieszkania.
Wszystkim zależało na tym, by zaistniała możliwość podjęciach studiów na Litwie. Doskonale wiedzieliśmy o zaniedbaniach w sferze ochrony zdrowia mieszkańców Wileńszczyzny, o niedostatecznym zabezpieczeniu tego regionu w kadrę medyczną, jak i istniejącej do dziś barierze językowej (Polacy w starszym wieku nie znają języka państwowego, a młodzi lekarze – Litwini nie mogą się domówić z chorym pacjentem, ponieważ nie znają ani polskiego, ani rosyjskiego).
Od 3 października 1991 roku rozpoczęto studia na następujących kierunkach:
1. Humanistyczny.
2. Ekonomii i prawa.
3. Przyrodniczy.
4. Studia medyczne (wydział medyczny w projekcie).
Początkowo zorganizowano kurs przygotowawczy, na którym były prowadzone wykłady z chemii, biologii, fizyki oraz języków: polskiego, litewskiego i obcych.
Jednocześnie były czynione próby tworzenia wydziału medycznego na powstającym UPW. Układaliśmy plany, szukaliśmy kompetentnych wykładowców, szykowaliśmy niezbędne dokumenty, które były potrzebne do rejestracji uczelni.
Rozważaliśmy możliwość wykorzystania bazy wydziału medycznego na Uniwersytecie Wileńskim oraz znajdującej się najbliżej Akademii Medycznej w Białymstoku (AMB). Do działania w tym kierunku została upoważniona grupa osób, która niejednokrotnie miała spotkania z ówczesnym rektorem Uniwersytetu Wileńskiego (UW) Rolandasem Pavilionisem oraz dziekanem wydziału medycznego dr. Gintautasem Česnysem, którzy wyrażali chęć współpracy.
Doszliśmy do porozumienia, że jeżeli na medycynę na UW dostanie się przynajmniej 8 absolwentów szkół polskich, to na początku zostanie utworzona odrębna grupa akademicka. Zajęcia w tej grupie miały się odbywać po litewsku (po polsku – ponadprogramowo). Po ogłoszeniu propozycji podania złożyło 15 osób, wstąpiły – 4, plus 1 jako kandydat.
Jednocześnie – 13 listopada 1991 roku – w Akademii Medycznej w Białymstoku odbyło się spotkanie z udziałem członka Rady Krajowej Stowarzyszenia „Wspólnota Polska”, rektora Uniwersytetu im. Mikołaja Kopernika w Toruniu prof. Sławomira Kalembki, dr. med. Bohdana Dowbora z Torunia, prof. Edmunda Narutowicza z Bydgoszczy, któremu przewodniczył śp. rektor AMB prof. Andrzej Kaliciński. Omawiano na nim możliwość udzielenia pomocy w organizacji studiów medycznych na UPW.
W celu wspierania studiów na powstającym UPW, w Białymstoku została założona „Fundacja na rzecz Uniwersytetu Polskiego w Wilnie”, na prezesa której został wybrany dr Andrzej Lussa.
Krajowy Zjazd Lekarzy w Polsce popierał powstanie wydziału medycznego na UPW.
W Wilnie została powołana Tymczasowa Rada Założycielska Studiów Medycznych w składzie: Bronisława Siwicka – przewodnicząca, dr med. Medard Czobot – kurator, pracownik naukowy Instytutu Eksperymentalnej Medycyny w Wilnie, poseł na Sejm RL; dr hab. Zygmunt Mackiewicz, dr hab. Wiktor Zarzecki, prof. dr hab. R. Ptaszek, prof. dr hab. Ernest Walkowicz, prof. dr hab. Jan Jaszczanin, dr Emilija Iwaszkiewicz, dr med. Zbigniew Siemienowicz – poseł na Sejm RL; dr med. Mieczysław Demiński, dr med.Tatiana Grygorowicz, farmakolog dr Jolanta Gulbinowicz (UW), prof. dr hab. Alina Midro (AMB), dr med. Andrzej Lussa – prezes Fundacji na rzecz UPW; Paweł Michalkiewicz – przedstawiciel studentów.
W związku z nieprzychylnym stanowiskiem władz Litwy odnośnie rejestracji uczelni, po obustronnym porozumieniu z AMB, 21 maja 1992 roku w Wilnie została podpisana umowa między rektorem AMB i prezesem SNPL prof. Romualdem Brazisem w sprawie rozpoczęcia – od października 1992 roku – studiów medycznych dla grupy młodzieży polskiej z Litwy w AMB wraz z powołaniem „Oddziału Kształcenia Obcokrajowców”. Ministerstwo Edukacji Narodowej RP przydzieliło pieniądze na ten cel.
4 lipca 1992 roku, po podaniu do wiadomości publicznej możliwości podjęcia studiów medycznych w Polsce, w murach ówczesnego Wileńskiego Uniwersytetu Pedagogicznego, pod nadzorem komisji mieszanej, odbył się wstępny egzamin testowy na studia do Akademii Medycznej w Białymstoku, która zadeklarowała gotowość przyjęcia 20 osób na wydział lekarski i 5 osób na stomatologię.
Delegacja z Polski była też upoważniona przez rektora Akademii Medycznej w Gdańsku do przeegzaminowania
5 osób na stomatologię w Gdańsku.
Do Wilna przybył osobiście rektor AMB prof. Andrzej Kaliciński wraz z komisją egzaminacyjną ze strony polskiej w składzie: prof. Irena Gałasińska-Pomykoł – przewodnicząca; dr hab. Anna Andrzejewska, dr Władysław Kaczmarski, dr Jan Szczedziński, dr Janusz Korecki.
Do komisji od SNPL należeli: Bronisława Siwicka – przewodnicząca, doc. Zygmund Mackiewicz, dr Emilia Iwaszkiewicz, dr med. Tatiana Grygorowicz, lek. Bronisława Kodienė, lek. Lucyna Podlipajewa.
Należy zaznaczyć, że na egzamin przybyło 36 absolwentów. Byli to Polacy, którzy ukończyli szkoły nie tylko polskie, lecz też litewskie lub rosyjskie i skorzystali z udostępnionej możliwości studiować medycynę w Polsce.
Uwzględniając interesy młodzieży, która nie chciała wyjeżdżać z Litwy, razem z prof. Romualdem Brazisem w 1992 roku podjęliśmy starania o utworzenie polskiej grupy w Szkole Pielęgniarskiej w Wilnie. Zrealizować ten zamiar pomógł nam Departament ds. Mniejszości Narodowych i Problemów Regionalnych przy rządzie Republiki Litewskiej. Ze szkołą została zawarta umowa, że zamiast jednej z grup rosyjskich zostanie utworzona 25-osobowa grupa dla absolwentów szkół polskich.
Na prośbę szkoły zorganizowaliśmy wykłady w języku polskim w tej grupie. Członkowie Polskiego Stowarzyszenia Medycznego na Litwie prowadzili wykłady z farmakologii, ginekologii i położnictwa, opieki medycznej i chorób wewnętrznych, a od SNPL filozofię medycyny wykładał dr Eugenijus G.Vasilevskis.
Zaopatrzyliśmy szkołę w niezbędne podręczniki, które sprowadziliśmy z Polski (dopomógł w tym śp. prof. dr med. Aleksander Dawidowicz z Warszawy).
SNPL w porozumieniu ze Związkiem Polaków na Litwie przekazało dla szkoły, do prowadzenia pracy dydaktycznej, telewizor i wideo. Dla studentów, również grup litewskich, organizowaliśmy praktyki w Polsce. Koszta pobytu w Polsce opłaciła strona polska.
Należy zaznaczyć, że dzięki naszym staraniom w 1991-1992 roku akademickim zaczęło studiować medycynę i pielęgniarstwo 55 absolwentów szkół polskich.
Dla młodzieży pragnącej studiować medycynę nadal organizowaliśmy kurs przygotowawczy z kierunkowych przedmiotów (biologia, chemia).
Według naszych danych, w okresie od 1991 do 1997 roku studiowały medycynę 162 osoby, z nich na Litwie – 112
(69,7 proc.) i w Polsce – 49 (30,2 proc.); dane nie są wyczerpujące.
Od 1998 roku Stowarzyszenie Nauczycieli Szkół Polskich na Litwie „Macierz Szkolna” podjęło się uruchomienia w Wilnie szkolenia młodzieży polskiej wg programu Fundacji „Semper Polonia”– „Szansa dla maturzysty” – wykłady prowadzono w języku państwowym, by młodzież z Litwy studiowała na uczelniach Litwy. Wykładano również kierunkowe przedmioty na medycynę.
Byliśmy i nadal jesteśmy zdania, że polska młodzież z Litwy powinna studiować w kraju zamieszkania, a dokształcać się i zdobywać doświadczenie w Polsce i innych krajach świata.
Już 25 lat minęło od czasu, kiedy dzięki zdobytej przez młodzież szansie na powstającej uczelni w Wilnie, po ukończeniu studiów medycznych w Polsce, znaczna liczba osób powróciła na Litwę, gdzie odnalazła swoje miejsce, pracuje w zdobytym zawodzie, cieszy się autorytetem wśród pacjentów, znajduje również czas na pracę społeczną w Polskim Stowarzyszeniu Medycznym na Litwie na rzecz potrzebujących. Do takich należą: Barbara Komarowska, która pracuje w przychodni rejonu wileńskiego jako lekarz rodzinny. Barbara – to wieloletni aktywny członek PSML, cieszy się dużym autorytetem wśród kolegów (wybierana do zarządu, pełniła funkcje wiceprezesa i prezesa, obecnie pełni stanowisko sekretarza w zarządzie Federacji Polonijnych Organizacji Medycznych); Dariusz Żybort – lekarz stomatolog ma swój gabinet w Domu Kultury Polskiej w Wilnie, wieloletni aktywny członek zarządu, wiceprezes, podjął się opieki nad grobami lekarzy spoczywających na nekropoliach Wilna, jest członkiem szkolnego komitetu rodzicielskiego i efektywnie działa na rzecz kształcenie młodzieży polskiej na Litwie. Jego małżonka – była studentka UPW – Iwona Borysewicz razem z Dariuszem ukończyła stomatologię w AMB. Oboje pracują w zawodzie oraz wychowują dwie piękne, zdolne córki, jako zamianę dla siebie na przyszłość; Daniel Lipski skorzystał z szansy i ukończył stomatologię w AMG, jest aktywnym członkiem PSML, obecnie jest jego prezesem; z Gdańska powróciła do nas Łucja Szymanowska oraz Irena Bardowska (Cadkienė) – z AMB, która pracuje w wileńskiej przychodni i jest członkiem zarządu PSML.
Niektórzy pozostali w Polsce.
Osiągnięty sukces zawdzięczamy całemu zespołowi SNPL na czele z prof. Romualdem Brazisem, który osobiście, nie zważając na ofiarowany czas, pokładany wysiłek, ogrom wiedzy potrafił kierować na dokształcanie młodzieży na różnych kierunkach, czyniąc rzeczy, wydaje się, trudne do wykonania. To czyni nadal, o czym świadczą organizowane co roku międzynarodowe konferencje „Nauka a jakość życia”.
Osobiście uważam, że entuzjazmu i odwagi w tworzeniu Uniwersytetu Polskiego w Wilnie było niewystarczająco, brak było z naszej strony ludzi wykształconych i zaangażowanych w pomoc prof. Romualdowi Brazisowi i gronu naukowców-Polaków. Trudno było mu dorównać. Profesor potrafił wszystko. Gdyby takich ludzi jak Romuald Brazis wówczas było więcej, dzisiaj mielibyśmy również jubileusz UPW. Szkoda, że tak nie jest…
Wszyscy ci, którzy przyczynili się do tej szlachetnej pracy, do dziś odczuwają satysfakcję, że nie daliśmy młodzieży zmarnować szansy.
Za swoje osiągnięcia prof. Romuald Brazis przez władze RP został wyróżniony tytułem „Zasłużony dla kultury polskiej”, nagrodzony Złotym Medalem Alberta Schweitzera za humanizację nauki, Krzyżem Kawalerskim RP, a w 1992-1993 r. Międzynarodowe Centrum Biografii w Cambridge przyznało mu tytuł Człowieka Świata.
Przed laty potrzebne nam było większe poparcie społeczności polskiej, więcej jedności, zrozumienia i zaangażowania. To nie była „zabawa w polski uniwersytet”, to była ciężka praca na rzecz dobrego celu. Początki zawsze są trudne. Praca ta warta była zachodu, gdyż Wileńszczyzna otrzymała sporo ludzi wykształconych na różnych kierunkach.
Bronisława Siwicka