Po raz kolejny w Kowalczukach, w rejonie wileńskim, odbył się Festyn Sportowy, którego organizatorem jest Centrum Sportowe Związku Polaków na Litwie. Powołane w łonie Związku Centrum od kilku lat prowadzi szereg imprez, wśród których największy zasięg mają Turnieje o Puchary ZPL w koszykówce i siatkówce w sezonie zimowo-wiosennym oraz Festyn Sportowy, podczas którego popisać się wysportowaniem i mistrzostwem mogą nie tylko koszykarze i siatkarze, ale też lekkoatleci i futboliści. Impreza skupiająca kilkuset młodych ludzi służy zarówno integracji rodaków, jak też sprzyja popularyzowaniu wśród młodzieży uprawiania sportu, doskonalenia siebie i treściwego spędzania wolnego czasu.
Festyn Sportowy w Kowalczukach tradycyjnie odbywa się na miejscowym stadionie (doskonale urządzonym) oraz w salach sportowych Gimnazjum im. Stanisława Moniuszki (polskie, dyrektor Zygmunt Jaświn) i Gimnazjum „Aušros” (litewskie, dyrektor Irena Veličkienė). Za co organizatorzy są wdzięczni zarówno władzom rejonu wileńskiego (mer Maria Rekść) oraz kierownictwu kowalczuckich gimnazjów.
Po zaprezentowaniu uczestników Festynu przez prezesa Centrum Sportowego Włodzimierza Sieniucia, uroczystej inauguracji imprezy dokonał prezes Związku Polaków na Litwie Michał Mackiewicz wraz z gośćmi z Macierzy: Grażyną Machalek, reprezentującą Departament Współpracy z Polonią i Polakami za Granicą Ministerstwa Spraw Zagranicznych RP oraz przedstawicielem Fundacji „Oświata Polska za Granicą” Jackiem Giebułtowiczem. Festyn odwiedził również kierownik wydziału konsularnego Ambasady Rzeczypospolitej Polskiej w Wilnie, radca-minister Stanisław Cygnarowski.
Witając zebranych, prezes życzył uczestnikom Festynu pomyślnej rywalizacji i doskonałych wyników oraz przyjaznej i świątecznej atmosfery sportowych zmagań. Z kolei pani Grażyna Machalek podkreśliła rolę sportu w działalności na niwie polonijnej, umacnianiu więzi pomiędzy rodakami.
Rywalizacje sportowe odbywały się równocześnie we wszystkich dyscyplinach: w Gimnazjum im. St. Moniuszki na parkiecie rywalizowali siatkarze, w litewskim gimnazjum – drużyny koszykarskie, zaś na stadionie futboliści i lekkoatleci.
W lekkiej atletyce startowała młodzież z Mickun, Kowalczuk, Szumska, Ławaryszek, Podbrzezia oraz Szkoły Sportowej z Niemenczyna i goście z Grodna. Pod bacznym okiem niestrudzonego nauczyciela wychowania fizycznego Stanisława Lachowicza i koordynatora tej dyscypliny z ramienia Centrum Sportowego Marka Wojtonisa lekkoatleci rozpoczęli rywalizację od skoków w dal. Zarówno w startach dziewcząt jak i chłopców było tu wiele emocji, a każdy centymetr liczono nadzwyczaj skrupulatnie, bo to on często decydował o wygranej. W dość ścisłej czołówce potrafił wyróżnić się Tomasz Szabłowski, który skoczył na odległość ponad 6 metrów (6,04). Wśród dziewcząt najlepszą była w tej dyscyplinie Karolina Sawko. To ten duet zdobył pierwsze miejsca. Na drugim uplasowali się Wiktoria Boroszko i Ernest Szostak, zaś na trzecim – Beata Achramowicz i Paweł Pawłowski.
Młodzież startowała też w biegu na 100, 400 i 1 000 metrów. Najlepszymi sprinterami okazali się Ernest Mikulski i Karolina Sawko. Na drugim miejscu byli Katarzyna Narwojsz i Ernest Szostak, na trzecim – Beata Achramowicz i Ernest Mikulski. Ten ostatni okazał się najlepszym w biegu na 400 m (zdobył I miejsce). Wśród dziewcząt nie ustąpiła pozycji lidera na tym dystansie Karolina Sawko. Drugim wynikiem mogli się pochwalić Beata Achramowicz i Józef Cypliński, zaś jako trzeci do mety przybiegli Julia Janczun i Roland Wasiljew.
W biegu na najdłuższym dystansie – 1 000 metrów – najlepszym wynikiem legitymowali się Aneta Jacukiewicz i Dariusz Czernigowski, pozostawiając na drugiej pozycji Krystynę Zajączkowską i Wiktora Grabowskiego oraz zdobywców trzeciego miejsca Augustė Januškevičiūtė i Tomasza Jateikę.
Najwięcej kibiców mieli zawodnicy startujący w pchnięciu kulą. Bardzo aktywnie i emocjonalnie dopingowali oni swych faworytów do pozyskania jak najlepszych wyników. Wśród dziewcząt rywalizacja ta zakończyła się następująco: I miejsce zdobyła Inga Korwiel z wynikiem 9 m 19 cm, II – Katarzyna Narwojsz, zaś III – Ewelina Parchomienko. Wśród mężczyzn najdalej pchnął kulę Dariusz Krzyżanowski, pozostawiając na dalszych pozycjach Ernesta Mikulskiego i Marka Wojtonisa.
Właśnie lekkoatleci jako pierwsi otrzymali z rąk organizatorów i gości medale oraz kupony na zakup sprzętu sportowego.
Walki na parkiecie – przy siatce i pod koszem oraz mecze futbolowe trwały do wieczora.
Jak zaznaczył koordynator drużyn siatkarskich Zbigniew Sinkiewicz, na kilka dni przed Festynem – 2 września – odbyło się losowanie i podział uczestników na grupy. W grupie A znalazły się drużyny: „Bujwidze”, „ZPL” oraz „Huragan”(Wilno), zaś w grupie B: „Sztorm”(Wilno), „Koleśniki” i „Eureka” (Wilno). Podczas Festynu zagrano 10 meczów. W grupie A każda drużyna miała zarówno wygrane jak i przegrane mecze, więc trzeba było liczyć wyniki poszczególnych setów. Podobna sytuacja była też w grupie B. Po skrupulatnym podliczeniu punktów zmagania kontynuowały: „Bujwidze”, „ZPL”, „Eureka” i „Sztorm”. W półfinałach „Bujwidze” pokonały „Sztorm” z wynikiem 2:0, zaś drużyna „ZPL” zwyciężyła w spotkaniu z „Eureką” – 2:0. W dalszej grze siatkarze z „ZPL” pokonali w małym finale rywali ze „Sztormu”. O I miejsce walczyli ze sobą siatkarze „Eureki” i zdecydowanie odmłodzona drużyna „Bujwidze”. Chociaż ci ostatni dzielnie stawiali czoła doświadczonym przeciwnikom, to jednak musieli ulec. Siatkarze „Eureki” zdobyli pierwsze miejsce, drugie – „Bujwidze”, zaś trzecie – drużyna „ZPL”.
Z kolei w koszykówce, której koordynatorami z ramienia Centrum Sportowego są Marek Pszczołowski i Ryszard Gierasim, całodzienne zmagania zaowocowały następującymi wynikami: pierwsze miejsce w zaciętych walkach zdobyli koszykarze z ekipy „Tores” z Suderwy, drugie drużyna „Irsana” z Nowej Wilejki, zaś trzecie „Polonus” z Trok pozostawiając poza stopniami podium zawodników z „Sokoła” z Solecznik i „KSP” z Wilna.
Na zielonej murawie zawody również trwały w ciągu całego dnia. Tu, jak i przed rokiem, najlepsi byli goście z Grodna – futboliści z grodzieńskiej parafii na Augustówku pw. Matki Boskiej Ostrobramskiej. Nie dali żadnej szansy swoim rywalom i zdobyli pierwsze miejsce.
Drużyna miłośników piłki nożnej z Mościszek wywalczyła drugie miejsce, zaś piłkarze nożni z wileńskiej dzielnicy Subocz – trzecie. Futboliści z Turgiel musieli się zadowolić czwartą pozycją w tej dyscyplinie.
Tego roku po raz pierwszy na Festynie zawodnicy mogli się zmierzyć w darcie. Pierwsze miejsce w trafianiu lotkami do tarczy zdobyli miłośnicy tej gry z Mickun, zaś drugie – zawodnicy z Kowalczuk. Organizatorzy mają nadzieję, iż w przyszłości dart stanie się bardziej popularny wśród uczestników Festynu.
Uroczyste powitanie drużyn-zwycięzców, wręczanie pucharów, medali i kuponów na zakup sprzętu sportowego odbywało się w późnych godzinach wieczornych. Składając gratulacje zwycięzcom zarówno prezes ZPL Michał Mackiewicz, jak i goście z Macierzy, życzyli aktywnego uprawiania sportu i dalszych sukcesów na zawodach organizowanych przez Centrum Sportowe ZPL.
Po wymagających wiele sił i wytrwałości zawodach, na uczestników, widzów i gości czekał program artystyczny. Przed zebranymi na stadionie miłośnikami sportu wystąpili młodzi gimnastycy zjednoczeni w grupie „PROJECT MAYHEM” – zwycięzcy licznych konkursów zademonstrowali widzom naprawdę imponujące widowisko: ich popisy na drążkach budziły zachwyt i podziw dla zręczności i tak perfekcyjnego władania swoim ciałem.
Końcówka Festynu była dość głośna – na scenie wystąpił znany i lubiany w młodzieżowym środowisku zespół z Niemenczyna „Black Biceps” – polskie i angielskie popularne wśród miłośników uprawianej przez nich muzyki przeboje zachęcały do wspólnej zabawy…
Warto dodać, że w naświetlenie na forach całej młodzieżowych imprezy zaangażowali się harcerze ZHPnL z ekipy HD Ernesta Klucevičiūtė i Paweł Gilauskas.
Projekt ten jest współfinansowany ze środków otrzymanych od Ministerstwa Spraw Zagranicznych w ramach konkursu na realizację zadania „Współpraca z Polonią i Polakami za granicą w 2015 r.”. Jak zaznaczył prezes Centrum Sportowego ZPL Włodzimierz Sieniuć, marzeniem na przyszłość pozostaje rozszerzenie geografii uczestników zawodów o udział rodaków ze Lwowa (Ukraina), Łotwy, Polski. Białoruś – Grodno już jest stałym jego uczestnikiem. Polonijny Festyn Sportowy pod patronatem Związku Polaków na Litwie pięknie by się przysłużył integracji polskich środowisk sportowych z tych krajów.