8 sierpnia w osiedlu Szawle odbył się XI Festyn Kultury Polskiej Rejonu Szyrwinckiego „Śpiewaj z nami”. Organizowane przez Szyrwincki Oddział Rejonowy ZPL oraz lokalne wspólnoty święto, stało się barwną prezentacją zarówno polskiej, jak i innych kultur mieszkańców tej ziemi oraz bliższych i dalszych sąsiadów.
Od jedenastu lat organizowany przez Szyrwincki Oddział Rejonowy ZPL Festyn Kultury Polskiej „Śpiewaj z nami” w ciągu całej dekady odbywał się w Jawniunach – osiedlu, w którym mieszka najwięcej Polaków i od 26 lat działa polski zespół ludowy „Czerwone Maki”, którego członkinie na czele z kierowniczką, prezesem miejscowego oddziału ZPL Stefanią Tomaszun są pomysłodawcami i podstawowymi realizatorkami Festynu.
Tego roku organizatorzy – obok już wymienionych są to: Jawniuńskie Towarzystwo Kultury Polskiej i miejscowa filia Szyrwinckiego Centrum Kultury – postanowili wykorzystać to, że w osiedlu Szawle – należącym do starostwa jawniuńskiego – został oddany do użytku nowoczesny ośrodek wspólnoty lokalnej i odpowiednio zagospodarowany plac przy nim i właśnie tu zorganizować święto, co zarówno artystom jak i widzom zapewniło bardziej komfortowe warunki. Prawda, organizatorzy trochę się obawiali, czy wierna publiczność przybędzie do Szawel. Ale, jak się okazało, nawet panujący skwar, chętnych do wzięcia udziału w Festynie nie wystraszył. Trzeba przyznać, że organizatorzy już tradycyjnie zadbali o to, by goście czuli się tu dobrze – ustawiono parasole od słońca, urządzono odpowiednią ilość miejsc do siedzenia, a estetycznie udekorowana scena i teren wokół niej zachęcały do wzięcia udziału w imprezie.
Inauguracja Festynu rozpoczęła się od wniesienia na scenę przez zespolanki z „Czerwonych Maków” imponującego wieńca, uwitego z różnobarwnych kwiatów, który miał symbolizować różnorodność i bogactwo kultur tej ziemi. Do tego symbolu nieraz sobotniego popołudnia powracali w swych przemówieniach goście oraz prowadząca imprezę Edyta Tamošiūnaitė, która poetycko, ciepło i serdecznie witała zebranych oraz przedstawiła uczestników Festynu. Przed zgromadzoną licznie widownią obok gospodarzy – zespołu ludowego „Czerwone Maki” (kierownik Stefania Tomaszun), na szawelskiej scenie wystąpili: grupa folklorystyczna „Wesołe Babki” (kierownik Danutė Stundžienė i Stefania Tomaszun), duet Ewa i Teresa Szelepen, dziecięcy zespół taneczny „Jutrzenka” z Niemenczyna (kierownik Leonarda Klukowska), dwa zespoły z rejonu trockiego – „Stare Troki” (kierownik Lilia Kieras) i grupa folk-pop „Hanki” (kierownik Renata Joknienė), kapela wiejska z osiedla Avižonis (kierownik Ramūnė Savickienė), zespół „Wiza” z Podbrodzia (kierownik Zbigniew Jedziński) oraz goście z sąsiedniej Białorusi – zawodowy zespół „Lalki Corporation” (kierownik Andrej Kalina).
Wśród zgromadzonej publiczności obecna była posłanka na Sejm RL, przewodnicząca Frakcji AWPL Rita Tamašunienė, poseł na Sejm RL Zbigniew Jedziński, wiceprezes Związku Polaków na Litwie Edward Trusewicz, starosta gminy jawniuńskiej Vidmantas Grinis, radni samorządu szyrwinckiego. Okoliczni mieszkańcy, którzy przybyli na święto, jakich w wiejskich miejscowościach nie ma za wiele, całymi rodzinami zjechali do Szawel.
Po wykonaniu przez zespół „Czerwone Maki” kilku piosenek, wśród których znalazły się również utwory napisane do słów poetki pochodzącej z tych okolic Władysławy Orszewskiej-Kursevičienė, opiewające piękno rodzinnych stron (Pani Władysława na Festynie zaprezentowała też swą najnowszą książkę wspomnieniową „Byliśmy, jesteśmy, będziemy”) na scenie, witane burzliwymi oklaskami znalazły się „Wesołe Babki”. Seniorki wykonały piosenki, które w ciągu dziesiątków lat przetrwały na tej ziemi, przekazywane z pokolenia na pokolenie.
Gromkie brawa witały najmłodszych uczestników Festynu – zespół taneczny z Niemenczyna „Jutrzenka”. W ciągu sobotniego popołudnia nie raz i nie dwa te urocze, roztańczone, uśmiechnięte dzieci wychodziły na szawelską scenę, by cieszyć oko precyzyjnym, zadziornym i jakże artystycznym wykonaniem, czy to tańca góralskiego, poleczki, czy też dostojnego krakowiaka…
Honorowi goście, witający tego dnia uczestników i widzów Festynu, byli lakoniczni w swych przemówieniach. Posłanka Rita Tamašunienė dziękowała Szyrwinckiemu Oddziałowi Rejonowemu ZPL, jego prezes, aktywnym członkom za zorganizowanie tak sympatycznego święta, przekazała również pozdrowienia od przewodniczącego Akcji Wyborczej Polaków na Litwie, europosła Waldemara Tomaszewskiego.
Wiceprezes Związku Polaków na Litwie Edward Trusewicz, nawiązując do symbolicznego wieńca zaznaczył, że Wileńszczyznę charakteryzuje różnorodność kultur, którem. in. na tym Festynie zaistniały pod biało-czerwoną barwą, symbolizująca polską kulturę, która wszystkie je dziś łączy.
Miejscowych mieszkańców i gości witał również starosta gminy jawniuńskiej, który od lat czynnie angażuje się do pomocy przy organizowaniu Festynu, Vidmantas Grinis oraz wicemer rejonu trockiego Maria Pucz. Wielka serdeczność i życzenia życia z Bogiem płynęły ze sceny gdy wszedł na nią, by przywitać wiernych, ksiądz dziekan Józef Aszkiełowicz.
Dwa zespoły z rejonu trockiego – ze Starych Trok i Połuknia bawiły tego popołudnia publiczność. Widzowie z przyjemnością słuchali melodyjnych piosenek zespołu „Stare Troki”, opiewających piękno Ziemi Trockiej i zgodnie z przesłaniem Festynu „Śpiewaj razem z nami” nucili znane doskonale przeboje, które zaprezentowały trzy urocze panie tworzące zespół „Hanki”.
Publiczność bardzo serdecznie witała też duet Ewy i Teresy Szelepen. Panie wykonały polską i litewską piosenkę. Ta ostatnia – słynny przebój z lat 70. ub. wieku – została odśpiewana wspólnie z widownią.
Nastrój prawdziwej wiejskiej zabawy królował na scenie podczas występu kapeli wiejskiej „Avižonių kaimo kapela” – skoczne rytmy i swojskie melodie podobały się publiczności. Bardzo życzliwie witano również w gościnnych Szawlach zespół wokalno-instrumentalny „Wiza”. Burzliwych oklasków doczekały się zarówno popisy solistek Diany i Mai, jak i doskonale znane kompozycje, wykonane na gitarze przez kierownika zespołu Zbigniewa Jedzińskiego. Publiczność nie tylko śpiewała wraz z artystami, ale też zrywała się do tańca. A tak na całego wesoło zaszaleć miała okazję, kiedy na scenie ukazał się gość specjalny Festynu – zespół z Białorusi „Lalki Corporation”. Jest on znany miejscowej publiczności (i nie tylko jej), bowiem gościł przed rokiem w Jawniunach. Doskonałe głosy i niespożyta witalność białoruskich artystów sprawiły, że Festyn zamienił się w prawdziwą dyskotekę. Bawili się wszyscy: od najmłodszych dzieciaków po seniorów. Ludziom potrzebna jest zabawa, dobra zabawa w kręgu przyjaciół i taką im ufundowali organizatorzy Festynu.
Należy odnotować, że wszyscy kierownicy zespołów – uczestników koncertu – otrzymali kwiaty i drobne upominki. Nie zapomniano też podziękować sponsorom, bez których tak miłe święto nie miałoby szansy się odbyć. Organizatorów co roku cieszy to, że ich projekt jest wspierany przez MSZ Rzeczypospolitej Polskiej w ramach realizacji zadań współpracy z Polonią i Polakami za granicą, Zarząd Główny Związku Polaków na Litwie, oddziały ZPL w rejonach wileńskim i trockim oraz z roku na rok poszerzające się szeregi indywidualnych darczyńców i spółek, którzy rozumieją wagę pielęgnowania i rozwoju rodzimej kultury i tradycji, co pozwala ludziom zachować świadomość narodową i być dumnymi z dziedzictwa przodków.