6 kwietnia w Centrum Wielokulturowym w Kiejdanach odbyły się uroczyste obchody 15-lecia Polskiego Zespołu Pieśni Ziemi Kiejdańskiej „Issa”.
Na jubileusz zespołu przybyło wiele zaprzyjaźnionych osób. Wśród honorowych gości był kierownik zespołu „Pogranicze” z Szypliszek Józef Murawski z małżonką, członkini Rady Związku Polaków na Litwie, prezes Oddziału ZPL w Kownie Franciszka Abramowicz, wieloletnia kierowniczka zespołu „Kotwica” Alina Pacowska. Do Kiejdan tego dnia przybyli też przyjaciele z Poniewieża na czele z wieloletnią prezes klubu „Aktywne kobiety”, dyrektor szkoły dla głuchych i słabosłyszących Danutė Kriščiūnienė, dyrektor Centrum Wielokulturowego Audronė Pečiulytė, kapela „Wesołe Wilno” (kier. Edward Szczęsnowicz), zespoły „Rudomianka” (kier. Wioletta Cereszka) i „Kotwica” (kier. Marian Zienkiewicz).
Serdeczne życzenia dla „Issy” przekazał europarlamentarzysta, przewodniczący AWPL, prezes Wileńskiego Rejonowego Oddziału ZPL Waldemar Tomaszewski, wiceminister kultury Litwy Edward Trusewicz, rodacy z Węgorzewa: prezes koła Stowarzyszenia „Wspólnota Polska” Elżbieta Buczek i kierownik chóru „Ojczyzna” Ryszard Zabłotny; prezes Świętokrzyskiego Towarzystwa Regionalistycznego Maciej Zarębski z Zagnańska, rodacy z Poniewieża – prezes koła ZPL Regina Czyrycko oraz inni.
W życzeniach składanych jubilatom dźwięczały słowa wdzięczności za trud, ciągłość i kontynuację polskich tradycji na Żmudzi. Życzono wiele entuzjazmu, dalszego rozwoju i sukcesów twórczych. Z dumą podkreślano i cieszono się, że zespół promuje kulturę polską nie tylko na Laudzie, Żmudzi – Litwie, ale i w Macierzy. Goście gratulowali samozaparcia i siły trwania w polskości. Szczerze podziwiano zespół, działający w szczególnie trudnych warunkach oraz jego oddaną kierowniczkę Walerię Wansewicz, która już kilka lat poświęca sprawom zespołu każdą wolną chwilę, jest jego sercem i duszą.
Zespół „Issa” założony został w 1998 r. Troska o zespół spoczywa na barkach Stowarzyszenia Polaków Kiejdan. Jest to jedyny polski zespół na Żmudzi!
Pierwszym kierownikiem muzycznym zespołu była nauczycielka muzyki ze szkoły średniej w Akademii Wioleta Glembockaitė, później znany kompozytor – Vaclovas Šablevičius, kolejno: Albinas Galinaitis, Zenonas Bernadišius, Aušra Kazlauskienė, Leonas Mikalauskas i inni. Zespół istnieje wyłącznie dzięki zaangażowaniu i ofiarności jego członkiń, nikt nie finansuje pracy kierownika zespołu, ciągle brak pomieszczenia na próby. Pomimo to działający od 15 lat zespół zgromadził spore doświadczenie artystyczne. Nie przeszkodziła temu nawet stała, podyktowana również biegiem czasu, rotacja członkiń.
„Issa” ma już spory dorobek. Zespół brał udział w IX Festynie Kultury Polskiej Ziemi Trockiej „Dźwięcz, polska pieśni!” (1999); kolejnych festiwalach: „Pieśń znad Wilii” w Wilnie (2000-2004), „Kwiaty Polskie” w Niemenczynie (2002, 2003); Jarmarkach Folkloru w Węgorzewie (2001, 2003); IV Międzynarodowych i Ogólnopolskich Targach Wydawnictw Regionalnych w Staszowie (2004); koncertował w Kielcach, Rytwianach, w Podkowie Leśnej pod Warszawą; brał udział w Święcie Chleba w Ciechanowcu (2004, 2008), w festynach kultury polskiej w Wisagini, Turmontach, Jeziorosach, koncertował w Kownie, Wędziagole, Druskienikach, Poniewieżu. Głosy laudańskie dźwięczały na I Mazowieckim Festiwalu Chórów Kresowych w Warszawie (2005), II Festiwalu Folkloru Karpat w Trzcinicy (2005), święcie „Moda, poezja i teatr” w Dolinie Słowików w starostwie Mażańskim koło Taurogów (2006), Nocy Świętojańskiej w Siemiatyczach (2005, 2007), w spotkaniu UTW w Olsztynie (2008), na Festynie Zespołów Folklorystycznych „Spotkania Pogranicza” w Becejłach (2012). Zespół ten jest obecny na miejscowych festynach kultury polskiej „Pieśń znad Issy”, ma bogaty repertuar na każdą okazję. Zespół aktywnie uczestniczy nie tylko w działalności polskiej społeczności, ale i w życiu kulturalnym swego rejonu.
Jubileuszowy koncert składał się z kilku części. Sala oklaskiwała piękne występy „Rudomianki” z kapelą „Wesołe Wilno” oraz kowieńskiej „Kotwicy”. Rzęsiste brawa zebrali soliści Jarosław i Rita Królikowscy z Rudomina oraz Ludmiła Jankowska z Kowna. Imprezę filmowała telewizja kiejdańska. Występ „Issy” pomogli przyszykować byli kierownicy muzyczni Aušra Kazlauskienė i Leonas Mikalauskas. Do wykonania piosenek o Laudzie i Kiejdanach dołączyły również weteranki zespołu, a juniorka Roberta Vanseviciūtė, była solistka zespołu „Issa”, zachęciła do tańca widzów pięknym wykonaniem „Walca Wileńskiego”.
Polacy z Kiejdan są wdzięczni przyjaciołom za aktywny udział w imprezie, za okazane ciepło, troskę i życzliwość. To źródło siły do trwania.