Tego roku już po raz piętnasty uroczyście obchodzono w Kiejdanach Święto Niepodległości Polski. W kościele św. Józefa Mszę św. celebrował i uroczyste kazanie wygłosił ks. Janusz Kubrak z Grabowa. Rodaków w języku polskim bardzo serdecznie powitał kiejdański ksiądz Aleksander Pocziulpis. Imprezę swą obecnością zaszczycili konsul Wydziału Konsularnego Ambasady RP w Wilnie Piotr Wdowiak, wójt gminy Juchnowiec Kościelny – inż. Czesław Jakubowicz. Na spotkanie tradycyjnie przybyli rodacy z okolic Kiejdan, Onikszt, Wandziagoły i innych pobliskich miejscowości. Po Mszy św. odbył się koncert zespołu „Koplanianki” pod kierownictwem Haliny Czykier. Widownia hojnie darzyła brawami piękne piosenki i chętnie dołączyła do wspólnego śpiewu. Sala kościelna była wypełniona po brzegi. Po koncercie, podczas przyjęcia, do wspólnych śpiewów dołączył też zespół „Issa”.
U wielu Rodaków w oku zabłysła łezka wzruszenia, bo tu, na Laudzie, przy tak wielkim rozproszeniu Polaków, polskie słowo i polska pieśń mają inny wymiar, tu się tęskni do wszystkiego, co polskie, bo brak tej „strawy duchowej” na co dzień…
Śpiew zespołu „Koplanianki” wzbogacił uroczyste spotkanie. Ten folklorystyczny zespół – to kilkanaście pań i jeden rodzynek – Ryszard Maliszewski, który akompaniuje zespolankom na akordeonie. Od 22 lat „Koplanianki” śpiewają na przeglądach, imprezach gminnych i wojewódzkich, startują w konkursach w całej Polsce, na Litwie i Białorusi. Przypominają zanikające obrzędy kolędnicze, weselne, dożynkowe, pokazują jak dawniej wypiekano chleb i uczą tradycji ludowej młodszych.
Goście zwiedzili Akademię, Kiejdany, Szawle i Kowno. Chwile wzruszenia przeżyli na Górze Krzyży: schylili czoło przed krzyżem Katyńskim, ustawionym dzięki współpracy z kołem ZPL w Szawlach, którego inspiratorami są państwo Anna i Wiktor Zarzeccy, z uwagą słuchali wierszy Ireny Duchowskiej. Na pożegnanie goście z Macierzy stwierdzili, że tu dopiero zrozumieli, czym jest polskość dla Rodaków poza Ojczyzną. W niedzielę goście udali się na Mszę św. do Kowna, zwiedzili Starówkę i wystąpili z koncertem w kowieńskim Centrum Wielokulturowym. Po koncercie, na zaproszenie prezes Kowieńskiego Oddziału ZPL Franciszki Abramowicz, udali się na wspólną herbatkę do kowieńskiej siedziby Oddziału. Warto nadmienić, że Polacy z Kowna i Kiejdan od kilkunastu lat pozostają w serdecznej przyjaźni, goszczą siebie nawzajem, niejednokrotnie miewali również wspólne wypady do Polski.
Laudańczycy serdecznie dziękują Stowarzyszeniu „Wspólnota Polska”, Ambasadzie RP w Wilnie za dofinansowanie imprezy. Dyrektorowi GOKiS-u, redaktorowi „Gazety Juchnowieckiej” Leszkowi Koleśnikowi – za zorganizowanie przyjazdu gości.
Serdeczne Bóg zapłać Rodakom z Polski za okazaną pomoc i prawdziwie polską, serdeczną i przyjazną atmosferę.